Watergeven kan beter gebeuren op basis van informatie verkregen via sensoren dan af te gaan op ervaringen van telers of teeltspecialisten. Dit blijkt uit een proef uitgevoerd bij Delphy Improvement Centre in Bleiswijk.
Het gerichter water geven aan planten via sensortechniek kan ervoor zorgen dat enerzijds droogtestress of anderzijds overmatig watergeven voorkomen kan worden. Hierdoor kunnen watergehaltesensoren uiteindelijk bijdragen aan verbeterde waterhuishouding van de plant. Die resulteert in een optimale groei, een besparing op meststoffen en de hoeveelheid water die gerecirculeerd en ontsmet moet worden.
Uit analyses komt naar voren dat de waterbehoefte van de plant correleert met de hoeveelheid zoninstraling. Om te voorspellen wanneer de plant weer behoefte heeft aan water kan de koppeling gemaakt worden tussen de watergehaltemetingen en klimaatgegevens. In een vervolgonderzoek kan dit systeem getest worden in combinatie met een eb-en-vloed vloer. De andere uitdaging is het testen van het systeem in potplanten die gevoeliger zijn voor variërende watergehaltes zoals cyclaam en potchrysant.
In de proef zijn watergehaltesensoren uitgezet in potten met Ficus benjamina op twee eb-en-vloedvloeren. De verticaal ingestoken sensoren werden gebruikt om de watergift te sturen en de horizontaal ingestoken sensoren (onderin en bovenin) om in de pot de waterverdeling te volgen. Eén vloer werd aangestuurd door de teeltmanager, en de andere vloer op basis van de sensoren. Deze sensoren verstuurden een melding zodra het watergehalte daalde tot onder de ingestelde waarde, die vooraf was bepaald door gemeten watergehaltes te vergelijken met de waterhuishouding van de pot. Wanneer het watergehalte op de sensor-gestuurde vloer onder de grenswaarde kwam, werd er water gegeven door de beheerder van de sensoren. De teeltmanager gaf water op basis van ervaring waarbij zijn strategie met de sensoren in kaart werd gebracht.
De proef is uitgevoerd in het kader van Glastuinbouw Waterproof. De partners binnen dit project zijn Horticoop, Wireless Value, RHP, Delphy team Potplanten, Stichting Programmafonds Glastuinbouw en de kwekerijen Esperit Plants, Fikona, Loek Jansen en Zwethlande.
