Bloemen kunnen parasieten bij zich dragen die schadelijk zijn voor bijen en hommels. Door de nationale en internationale handel worden deze parasieten verspreid. Dat suggereren entomologen van de Universiteit van Californië. De onderzoekers stellen voor om bloemen te steriliseren alvorens te verhandelen. Een bijenexpert van Wageningen UR noemt de impact overdreven.
Zowel bijen, hommels als bloemen kunnen de parasieten verspreiden, aldus de onderzoekers. Zij vonden vier bijen- en hommelparasieten die worden verspreid via bloemen: Nosema apis, Nosema ceranae, Crithidia bombi en Apicystis bombi. Deze parasieten zouden hele kolonies kunnen vernietigen.
Bijenexpert Tjeerd Blacquière van Wageningen UR is sceptisch over de impact van het onderzoek. „De wereld zit vol met parasieten en ziekten voor elk organisme; daarin is de bij niet uniek. En bloemen zijn in principe een plek van uitwisseling van die bijenziekten en parasieten. Tussen de genoemde parasieten zitten geen quarantaine-organismen.”
„Ik vind de link naar de bloemenhandel voorbarig en overtrokken. Ik denk dat de onderzoekers daar de plank misslaan, omdat bloemen die worden verhandeld meestal in knop worden geoogst, dus nog niet bezocht zijn door bestuivende insecten – mochten die al binnenkomen in de kassen waar de bloemen worden gekweekt.
Het lijkt erop dat de situatie dramatischer wordt voorgesteld om meer aandacht te krijgen voor het onderzoek. Met onderzoek naar bijen lukt dat heel goed.”
Volgens Blacquière gaat het helemaal niet zo slecht met de honingbij. „Iedereen roept dat, maar sinds 1950 zijn de honingbijen met 60% toegenomen. Het is wel zo dat de bijenhouderij tegenwoordig veel meer in handen is van hobbyisten dan van professionele imkers. Niet elke hobbyist weet hoe hij met bijen moet omgaan.”
