Inwoners van gemeenten met meer openbaar groen overlijden minder vaak door zelfmoord. Dit blijkt uit onderzoek van Universiteit Utrecht en NIVEL. De studie is gepubliceerd in de Lancet Planetary Health.
De onderzoekers bekeken de relatie van de gegevens over doodsoorzaken van het CBS met de verhouding groen (bomen, parken en gras) per gemeente en het aantal suïcides. Er werd rekening gehouden met kenmerken die mogelijk de kans op suïcide verhogen, zoals werkeloosheid, sociaal economische status en afstand tot gezondheidszorg. Ook werd er rekening gehouden met het verschil tussen stad en platteland.
De huidige studie toont aan dat fysieke aspecten van de leefomgeving mogelijk ook een rol spelen. De aanleiding voor zelfmoord is een complexe interactie tussen psychologische, biologische en sociale factoren. Het positieve effect bleek niet te gelden voor alle natuur: er werd geen relatie gevonden met de hoeveelheid water in de omgeving of de nabijheid van de kust.
