Niet alleen onderlinge concurrentie bepaalt gewasgroei, maar ook combinaties van plantenwortels en bodemschimmels. Dat blijkt uit promotieonderzoek binnen Wageningen Universiteit.
Professor Liesje Mommer, afdeling Plantenecologie en natuurbeheer, is vorige week op het onderzoek gepromoveerd. Plantenwortels en omringende bodemorganismen sturen volgens haar belangrijke processen aan in ecosystemen, zoals bodemvruchtbaarheid.
Mommer heeft functionele interacties onderzocht tussen plantenwortels onderling, en hun samenspel met diverse bodemorganismen. Daaruit blijkt dat plantensoorten een unieke combinatie van bodemschimmels hebben. Sommige schimmels komen slechts bij één soort voor, andere bij vrijwel alle soorten.
Als je die verschillende plantensoorten bij elkaar zet (’intercropping’), dan verdwijnen veel van de ziekmakende schimmels. Mommer heeft aangetoond dat er dan 40% minder van die schimmels in grond met die soortenmengels zitten. Bij monoculturen bleek de meest voorkomende ziekteverwekker helemaal verdwenen.
Door intercropping heb je minder bestrijdingsmiddelen nodig. De diversiteit leidt ook tot hogere gewasopbrengsten, verwacht Mommer.
In onderstaand filmpje geeft ze uitleg over haar ontdekking in het onderzoek.
