Afzet kruiden- en groenteplanten neemt hoge vlucht

In de coronatijd groeide de aandacht voor de tuin én het zelf verbouwen van groenten en kruiden. De afzet van groente- en kruidenplanten nam een hoge vlucht, merkten Voorne’s plantenkwekerij en KG Plant, samen gevestigd in Rockanje. ‘De handel werd het maar niet moe’, aldus Peter Vrij.

‘Dit seizoen hebben we tot nu toe super gedraaid. We hebben niets hoeven weggooien.’ Peter Vrij nam het bedrijf over van zijn ouders, die in de jaren zestig een groentekwekerij opstartten in Rockanje. Van oorsprong levert Voorne’s Plantenkwekerij groenteplanten voor de professionele tuinbouw. Samen met KG Plant ging het bedrijf zich ook richten op de groente- en kruidenteelt voor de hobbytuinders. Voorne’s Plantenkwekerij kweekt de planten op en KG Plant neemt de verkoop voor haar rekening. Deze verkooporganisatie was gevestigd in de Hoeksche Waard (Klaaswaal).

De samenwerking werd echter zo intensief, dat het een logische stap was om de bedrijven in 2012 samen te voegen op één locatie met totaal 3 hectare kas. Leen Mallegrom, manager bij KG Plant: ‘De verhuizing leverde ons veel efficiency en transportvoordeel op.’

Nederlandse markt

KG Plant levert een totaalconcept van biologisch geteelde groente- en kruidenplanten, voornamelijk aan tuincentra in Nederland. In volume is de verdeling 25% kruidenplanten en 75% groenten. Via de tuincentra vinden de planten hun weg naar hobbytuinders in heel Nederland. De afzet van de planten verloopt grotendeels via directe verkoop. Slechts 5% wordt via FloraHolland verkocht. ‘Export is voor ons te verwaarlozen, wij richten ons vooral op de Nederlandse markt.’

Die markt heeft Peter de laatste jaren zien groeien. ‘Er is meer interesse van de consument. Zeker in deze tijd waarin veel mensen thuis zijn gaan werken en het gezellig willen maken met een moestuintje. Het is natuurlijk afwachten of de consument in 2021 ook weer zo denkt. Waar we heel blij mee waren is dat de tuincentra tijdens de lockdown open mochten blijven. Als dat niet zo was geweest, dan hadden we er nu heel anders bijgezeten.’

Biologisch

KG Plant is begin 2019 bewust overgeschakeld op biologisch gekweekte groenteplanten. ‘De vraag naar bio-planten kwam uit de markt van met name de grotere ketens. We zijn wel wat kleinere klanten kwijtgeraakt omdat biologische opkweek duurder is dan traditionele opkweek. Wij willen echter graag klanten bedienen die bewust voor bio-producten kiezen. Alles wat bij Voorne’s Plantenkwekerij voor de hobbymarkt wordt opgekweekt, is SKAL-gecertificeerd. Wij onderscheiden ons hier nu ook mee in de markt.’

Leen Mallegrom geeft aan dat ze geen last van het schadelijke tomatenvirus ToBRFV hebben, ook omdat er maar een klein percentage tomatenplanten staat. ‘Alles staat of valt met een schoon bedrijf. En daar werken wij uiteraard aan.’

Nee verkopen

Het is belangrijk om bij je oorspronkelijke teeltplan te blijven, heeft Peter ervaren. Ook in tijden zoals de crisis, waarin het een gekkenhuis was bij deze kwekerij. ‘Toen nog niet duidelijk was of de tuincentra open zouden blijven, hebben we even getwijfeld of we door moesten gaan met de opkweek voor de hobbymarkt. We zijn achteraf enorm opgelucht dat we dat hebben gedaan. De handel bleef maar producten bestellen en wij moesten dan ook regelmatig nee verkopen. Op een gegeven moment kwam er namelijk zoveel vraag uit de markt dat we daar niet meer aan konden voldoen. Concullega’s waren wel gestopt met de opkweek van groente- en kruidenplanten voor de hobbymarkt.’

Het bedrijf had zijn klantenbestand de afgelopen maanden gemakkelijk uit kunnen breiden door zijn handel te verdelen. Ze bleven echter bewust trouw aan hun vaste klanten die ook veel meer bestelden dan gebruikelijk. Dat lag ook aan de weersomstandigheden van de afgelopen maanden. ‘De verkoop aan de tuincentra staat of valt met de weersomstandigheden die voor het weekend worden voorspeld. Normaal gesproken is het weer onze grootste concurrent. Dit voorjaar zat het mee.’

Marktcijfers

Over aantallen doet KG Plant geen uitspraken. Uit marktcijfers van Royal FloraHolland blijkt dat de totale afzet van kant-en-klare plukgroenten stijgt. Forse groei was er tussen 2015 en 2016, toen het aantal verkochte stuks steeg van circa 2,2 miljoen naar 4 miljoen stuks. In omzet zijn de ’groenteplanten’ bij Royal FloraHolland jaarlijks goed voor zo’n 8,5 miljoen euro. Daarmee overstijgt deze productgroep de omzet van tuinplanten als petunia en pelargonium zonale.

Tekst en foto: Rianne Nieuwenhuize, Vakblad voor de Bloemisterij