Afgelopen maand was er even lichtelijk paniek bij ons in Quito.
Eén van de twee harde schijven van onze server had het begeven, en tot overmaat van ramp hield ook de back-up server er mee op. Murphy’s law! We konden het kantoor bijna dichtgooien. Dus dat werd bellen naar onze hardware-afdeling, die in Hannover gevestigd is. ’We sturen wel een nieuwe back-up server op, en ook een nieuwe harde schijf’, klonk het aan de andere kant van de lijn. Maar zo simpel is dat in Ecuador helaas niet. ’Stuur alsjeblieft niets op’, zei ik, ’want voordat die aangekomen zijn en vrijgegeven bij de douane, zijn we 3 weken verder en zeker 500 dollar lichter’. Alles wat opgestuurd wordt uit het buitenland, daar wordt een godsvermogen aan importbelasting over geheven. Zeker over elektronica.
Ik had een beter idee. ’Stuur maar naar Nederland. Ik ben begin november een paar dagen over en dan neem ik die pakketjes wel mee terug in m’n handbagage.’ Geen hond die er dan naar kraait bij de douane. Nu moet hier bij aankomst vrijwel elke koffer door de scan, maar zolang je geen koffer vol met smartphones of tablets bij je hebt, fiets je er altijd wel aardig doorheen.
Ook de Ecuadoranen kennen dit trucje maar al te goed. Sommigen hebben er zelfs hun beroep van gemaakt. Die reizen dan tijdens uitverkoopweken naar Miami om daar hun koffers vol te laden met afgeprijsde kledingmerken als Hilfiger, Ralph Lauren en Hugo Boss. Maar eenmaal terug in Ecuador, wordt alles natuurlijk alsnog voor de originele prijs doorverkocht en is het vliegticket in no-time terugverdiend.
Het was trouwens leuk om weer even terug in Nederland te zijn. De laatste keer was al weer anderhalf jaar geleden, en dan is het onvoorstelbaar wat er allemaal verandert in zo’n periode. De nieuwe N201 naar Aalsmeer, de werkzaamheden bij Westerlee en ook de A4 die nu eindelijk doorrijdt. Maar ook de beurzen waren interessant om te bezoeken. Er gebeurt zoveel meer in de wereld dan wat ik in Zuid-Amerika zie.
Inmiddels ben ik weer terug in Quito, en zijn ook de servers weer up-and-running. Nu maar hopen dat ze niet opnieuw crashen, want de volgende reis naar Nederland laat nog wel even op zich wachten.
Victor van Dijk, manager Zuid-Amerika voor FleuraMetz
