Het was even flink schrikken dinsdag 12 augustus. We waren druk aan het werk, toen opeens het hele kantoorgebouw begon te schudden. Aardbeving!
En een serieuze dit keer. We keken elkaar angstig aan. Ons kantoor zit op de achtste verdieping, dus snel naar buiten rennen is er niet bij. Luttele seconden later stroomden de eerste tweets, what’s-apps en foto’s al binnen op onze smartphones. Op zo’n moment merk je ineens hoe vliegensvlug informatie beschikbaar is anno 2014. Het was een schok van 5.1 op de schaal van Richter, met als epicentrum Quito-Noord. Dat is nog geen 15 km bij ons vandaan. Het bleek de zwaarste in de hoofdstad sinds de officiële metingen in 1987 zijn begonnen. De schok bracht zoveel opstuivend stof teweeg, dat de hemel boven de stad compleet grijs kleurde en het vliegveld voor een paar uur dicht moest.
’s Avonds op televisie riepen de burgemeester en president de bevolking op om vooral rustig te blijven. Maar tegelijkertijd vroegen ze het volk wel om extra water en blikjes in te slaan en zaklantaarns paraat te hebben. Nou, dat werkte natuurlijk averechts. De halve stad sloeg aan het hamsteren. Zeker nadat het weekend erop er een serieuze beving was, met een kracht van 4.7.
Er zijn tot nu toe drie mensen om het leven gekomen, naast nog een handvol gewonden. Maar ook de bloemensector is gehavend. Door de bevingen zijn er breuken ontstaan in de rotswanden langs de ’Panamericana Norte’. Dat is de enige verbindingsweg tussen de kwekerijen in Cayambe en Quito. Bij elk naschokje brokkelt er nu gruis het asfalt op, waardoor het ministerie besloten heeft de route voor maar liefst een half jaar af te sluiten en de wanden te verstevigen. Dat wordt dus zes maanden omrijden, en niet zo zuinig ook. De reistijd van vijf kwartier naar Cayambe is door de stremming verdubbeld, waardoor een retourtje kwekerijbezoek nu minstens vijf uren sturen wordt. Dát wordt zelfs voor onze kilometervretende kwaliteitscontroleurs te bond, zodat we komende week naar een oplossing gaan zoeken. Op ons kantoor. Als dat er dan nog staat…
Victor van Dijk is vestigingsmanager Zuid-Amerika voor FleuraMetz
