Ik heb misschien al vaker verteld dat de beste smoezen en verhalen uit Afrika komen.
Ik zal er nog een paar goede uit de doeken doen zodat u, terwijl u lekker in uw luie stoel nog net voordat de braadworst de barbecue op gaat, nog even kunt meegenieten.
Onlangs moest ik voor ons bedrijf wat nieuwe T-shirts, briefpapier en dergelijke kopen. Ik besloot bij een nieuwe leverancier langs te gaan die me was aanbevolen. Bij binnenkomst lag de secretaresse met haar hoofd op het bureau te slapen. Ik maakte meteen rechtsomkeert omdat ik eigenlijk geen zaken wil doen met een bedrijf waar men bij binnenkomst ligt te maffen. Omdat ik toch nog wat wilde weten over prijzen besloot ik drie dagen later nog even te bellen. ’Good afternoon, Smit is my name, can I talk to sales?’, hopende op een snelle verbinding met de afdeling verkoop. Het antwoord was: ’We do not have anyone with that name’.
Pas had ik een vergadering met een Oegandees. We zouden starten om 11.00 uur in de ochtend. Om 11.15 uur bel ik de beste man toch maar even of hij nog wel komt. ’I am on my way’, krijg ik te horen. Na 30 minuten nog maar eens bellen want tijd is tijd en de baas zijn centen zijn ook niet van blik. ’I am on my way’ krijg ik weer te horen. Als ik vraag waar hij dan is, krijg ik doodleuk het antwoord dat hij nog 200 km te gaan heeft. Over tijdsbesef gesproken.
Onze monteur moest wat ophalen in de stad voor een spoedreparatie. De beste man komt maar niet terug en ik besluit hem te bellen. ’Where are you, because it is getting late.’ Als antwoord krijg ik: ’There is a lot of traffic in front of me.’ Met andere woorden: hij staat weer eens muurvast in Kampala.
Mensen zijn hier ook nooit wat kwijt. Op het kantoor van de belastingdienst is het zo’n enorme bende dat je denkt dat de papierbak en afvalverwerker nog nooit zijn langsgeweest. Als je dan iets vraagt in de trant van ’have you lost my papers?’ krijg je de wind van voren: ’It is not lost, but we misplaced it.’
Eigenlijk zou iedere Afrikaan advocaat of dominee moeten worden. Ze kunnen het prachtig verwoorden, geloven in zichzelf en vertrouwen op God dat alles goed komt.
Feico Smit, algemeen directeur Royal van Zanten Oeganda
