Wat kun je doen om een saai kantoorgebouw waarvan het interieur meer weg heeft van een gevangenis dan van een inspirerende werkomgeving, om te toveren tot een plek waar het heerlijk toeven is? Architect Kelvin Kan van Agfaca Design weet er alles van. Hij veranderde in Singapore een zeven etages hoog atrium in wat hij een ’kathedraal van groen’ noemt.
De kantoortoren aan 158 Cecil Street in Singapore telt in totaal veertien etages. Aan de voorzijde springt een atrium in het oog dat de derde tot en met de negende etage bestrijkt. Vijf jaar geleden werd die hoge ruimte nog gedomineerd door kale zuilen en veel grijs. Tegenwoordig is al dat beton uit het zicht verdwenen. In plaats daarvan geven hangende tuinen met een overdaad aan groene planten de ruimte een totaal andere uitstraling, compleet met vlinders en zelfs een vogel.
Architect Kelvin Kan van Agfaca Design, ontwerper van de ’kathedraal van groen’, noemt zichzelf niet alleen specialist in glazen wanden- en kantoorgevels, maar ook een expert in het vergroenen en verlevendigen van kantoorgebouwen. Dankzij de verticale tuinen in het Singaporese kantoor is de waarde van het pand volgens hem toegenomen. „Natuurlijk komt dat deels door de economische opleving van de laatste jaren, maar zeker ook door de groene wanden”, aldus Kan.
Dertienduizend potplanten
Op de groene muren zijn in totaal dertienduizend potplanten op speciale frames bevestigd. Een automatisch irrigatiesysteem zorgt dat de planten via druppelaars water en mest krijgen. Doordat elke plant afzonderlijk in een pot is geplant, zijn ze – indien nodig – makkelijk te vervangen.
