Bart Bostoen (32) stopte in mei met zijn potplantenkwekerij, omdat hij door tegenvallende prijzen hard op weg was het familiekapitaal door de schoorsteen te jagen. De Belgische jong politicus wil andere kwekers een boodschap meegeven. „Stoppen is ook ondernemen. Het is geen verhaal van schaamte en mislukking. Als je 10 voor 12 stopt dan verdien je waardering. Bostoen doet zijn verhaal deze week in het Vakblad voor de Bloemisterij. ”
„In de Verenigde Staten is mislukken een bewijs dat je durft te ondernemen. In Vlaanderen is er een enge kijk op. Maar ik moet me niet wegsteken en schamen, maar met respect aangekeken worden in de sector”, aldus Bostoen.
Bart Bostoen nam in 2009 de zaak van zijn vader over en kreeg een jaar later te maken met de gevolgen van de financieel – economische crisis die in 2008 was uitgebroken. De consumenten en overheden gingen besparen op sierteeltproducten. De crisis raakte ook Frankrijk, een belangrijk exportland van de Belgische sierteeltproducten. „Frankrijk verkeerd al jaren in een recessie. Hollande heeft met zijn politiek veel bedrijven naar de rand van het faillissement gebracht”, is Bostoen stellig.
De crisis maakte dat de vraagmarkt veranderde in een aanbodmarkt. „De markt kromp en de handel probeerde de markt te laten groeien door producten tegen lage prijzen aan te bieden. Dat is korte – termijn – politiek. Op lange termijn is dat niet goed voor de sector. Het leidt tot een koude sanering.”
In mei raapte hij de laatste planten. Hij had nog enkele jaren kunnen door gaan, maar deed dat niet. „Mijn grootouders en ouders hebben de goede jaren mee gemaakt. Ik was bezig het familiekapitaal door de schoorsteen te jagen. Was ik langer doorgegaan dan was ik geëindigd als een compleet gebroken, arme man.”
Bostoen wil zeker niet rancuneus zijn tegenover de handel, of met ze afrekenen. Hij zegt daar nuchter in te zijn én ergens geldt de wet van de sterkste, alleen stelt hij openlijk de vraag over de ethiek die er in de sector heerst. „Iedereen heeft immers het recht om te ‘overleven’ maar bij sommige zit er nooit genoeg geld in zijn portemonnee.”
