Het aardwarmteproject Mijnwater in Heerlen heeft onlangs de prestigieuze European Geothermal Innovation Award 2015 gewonnen. Het Limburgse project pompt ondiepe laagwaardige warmte omhoog die, via een netwerk waarop ook warmte vanuit andere duurzame bronnen wordt ingevoerd, naar woningen en kantoren wordt verspreid.
Het project Mijnwater startte in 2005 toen voor het eerst op een diepte van 700 m water van 28ºC werd opgepompt uit mijnschachten die in de jaren zestig en zeventig waren gesloten. In de ondergrondse steengalerijen werd tevens koud water opgeslagen.
In 2012 ging het project over in een nieuwe fase waarbij begonnen werd met de aanleg van een smart grid. Via het netwerk kunnen aangesloten woningen en gebouwen zowel warmte als koude met elkaar uitwisselen, waarbij het water in de mijnen nog slechts een reservevoorraad is.
Inmiddels zijn er meer dan driehonderd woningen op het netwerk aangesloten en 150.000 m2 aan kantoor- en bedrijfsruimte. Op het net wordt ook afvalwarmte, restwarmte en andere duurzame warmte ingevoed. Het project kan volgens de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) tot voorbeeld dienen voor andere gemeenten.
